Жемчужины невозмутимого Омана

Страна без небоскребов. Горы, похожие на декорации к фантастическому фильму. Оман переворачивает представление о Ближнем Востоке с ног на голову, и в него трудно не влюбиться с первой встречи.

Тихая столичная роскошь

Маскат – редкая столица государства, которая не кричит о своем статусе, а тихо им обладает. Его набережная Корниш служит примером оманской эстетики: слева – бирюзовая гладь Оманского залива, справа – строгий парад ослепительно-белых зданий. Местные законы строго регламентируют высоту и цвет фасадов, запрещая строить выше определенного уровня и выбиваться из природной палитры. Благодаря этому Маскат выглядит цельным, а здания издалека кажутся маленькими жемчужинами, отполированными солнцем и ветром.

Символ современного Омана – Большая мечеть Султана Кабуса. Она названа в честь правителя, который вывел страну из изоляции и под чьим руководством случился ее настоящий ренессанс. Главный зал мечети, вмещающий более 6500 верующих, украшает гигантский персидский ковер весом в 21 тонну и хрустальная люстра диаметром 14 метров. А белый мрамор, чистые линии и игра света создают ощущение сдержанного величия.

Одной из ключевых исторических доминант Маската является форт Муттрах. Согласно официальной версии, его возвели португальцы в эпоху их господства в регионе. Однако некоторые исследователи полагают, что европейцы лишь достроили башни и усилили стены уже существовавшего укрепления. После возвращения контроля над территорией оманцы возвели вокруг форта вторую линию стен, сделав его еще более неприступным. Сегодня с вершины форта Муттрах открывается одна из лучших панорам столицы: вид на бухту, старый город и (если повезет) даже на яхту действующего султана Омана–Хайтема бен Тарика Аль Саида, – которая считается одной из крупнейших в мире.

В целом форты – это главные смотровые площадки Маската, и каждый открывает город под новым углом. Например, с форта Аль-Мирани можно увидеть дворец Аль-Алам– действующую резиденцию правителя: ее яркий лазурно-золотой фасад контрастирует с окружающей сдержанной палитрой. А с морской сторожевой башни хорошо виден монумент в виде гигантской оманской кадильницы.

Недалеко от форта Муттрах расположен одноименный рынок – один из самых известных и старых в стране. В лабиринте узких улочек воздух наполнен ароматами ладана и кардамона. Здесь важно не просто купить, а поторговаться в соответствии с давними традициями Ближнего Востока. Среди фиников, золотых украшений и тканей особенно выделяются ряды с ладаном и восточными маслами – их часто везут из султаната в качестве традиционного сувенира.

Культурной жемчужиной Маската является Королевский оперный театр. Это величественное здание из мрамора и песчаника, украшенное резными узорами, было возведено по личному распоряжению султана Кабуса– известного поклонника классической музыки. Театр торжественно открылся в 2011 году постановкой оперы «Турандот» под управлением испанского тенора Пласидо Доминго и сегодня служит важным центром музыкальной и культурной жизни региона.

Украшением поездки станет визит на легендарную фабрику Amouage – парфюмерный дом, чьи ароматы покорили мир. Здесь можно увидеть, как рождаются духи, вдохновленные природой и древней культурой Омана, и проследить путь создания аромата: от отбора редких эфирных масел до финальной упаковки.

Горы, вади и пустыни

Если выехать за пределы Маската, то первое, что встречает путешественника на пути, – это грандиозный горный массив Аль-Хаджар. Его скалистые хребты напоминают марсианские пейзажи. Кажется, будто это не Земля, а планета по имени Оман. Жемчужиной этих гор считается Джебель Шамс («Гора Солнца»), у подножия которой находится знаменитый Оманский Гранд-Каньон. Путь в горы – это путешествие само по себе: каждый новый поворот открывает новые панорамы. Но самое красивое зрелище происходит на закате, в так называемый «золотой час», когда лучи солнца освещают скалы и окрашивают их в разные цвета – от желто-коричневых до пурпурных. На вершину можно подняться как на полноприводном автомобиле, так и в рамках трекинга по горным тропам.

Еще одним характерным природным феноменом Омана, как и ряда других стран Аравийского полуострова, являются вади – сухие русла рек, наполняющиеся водой только после дождей. Это уникальные уголки природы,где можно увидеть, как ущелья ведут к спокойным заводям с прозрачной водой, температура которой остается низкой даже в жару. В Омане многие вади стали природными парками. Самые известные из них – Вади Шаб, Вади Бани Халид и Вади Тиви. Посещение вади позволяет прогуляться по тропам вдоль каньона, искупаться в естественных водоемах и осмотреть небольшие пещеры в скалах.

Другой важной гранью оманского ландшафта является пустыня Вахиба с ее золотистыми дюнами, простирающимися до горизонта. Здесь до сих пор живут бедуинские племена. Визит в их поселение позволяет не только увидеть быт, но и понять принципы гостеприимства, а завершением такого знакомства неизменно становится чашечка крепкого оманского кофе с кардамоном.В пустыне можно выбрать как созерцательный отдых, так и активный: от верховой езды на верблюдах до сафари на внедорожниках по барханам.

Историческое сердце Омана

Примерно в двух с половиной часах езды от Маската находится бывшая столица Омана – город Низва. Это классический Оман в его самом аутентичном виде. Доминантой города является крепость 17-го века с башней высотой около 30 метров. Подъем на ее вершину открывает панораму на старый город, горы Аль-Хаджар и финиковые рощи. Внутри крепости сохранились интерьеры, которые позволяют понять устройство жизни и обороны города. У подножия форта начинается лабиринт узких улочек и традиционных домов старого города. Здесь же расположен знаменитый рынок Низвы, разделенный на кварталы: в одном продают серебряные украшения и оманские кинжалы ханджары, в другом – финики, в третьем – традиционную халву (которая сильно отличается от привычной нам восточной сладости с рассыпчатой текстурой) и глиняную посуду.

Особый день в Низве – утро пятницы. В это время на рынке домашнего скота можно увидеть торги, проходящие так же, как и сотни лет назад. В основном здесь продают коз, но встречаются также бараны и телята. Все происходит в атмосфере живого общения, что позволяет путешественнику прикоснуться к традиционному укладу жизни Омана.

Салам, Салала

Если у вас есть возможность продлить путешествие по Оману больше чем на неделю, стоит добраться до города Салалы на юге страны, у самой границы с Йеменом. Это одно из самых необычных мест региона, где находится другая Аравия, больше напоминающая Новую Зеландию или джунгли Юго-Восточной Азии. С июня по сентябрь здесь действует летний муссон хариф, который меняет ландшафт: сухие холмы покрываются зеленью, в вади появляются ручьи, а воздух становится прохладным и влажным. Этот сезонный контраст делает Салалу уникальным направлением, отличающимся от остальной части страны.

Мария Кузнецова специально для журнала «Как потратить» Ведомости Северо-Запад.